Seedbox Entertainment: 프랑스에서도 K팝에서 영감받은 기획사가 탄생할 수 있을까?

아이돌 산업을 떠올리면 대개 HYBE, SM Entertainment, JYP Entertainment, YG Entertainment가 가장 먼저 생각난다. 하지만 서울에서 수천 킬로미터 떨어진 프랑스에서는 한 소규모 기획사가 또 다른 길을 모색하고 있다. 이름은 Seedbox Entertainment다.

아직 대중에게 널리 알려지지는 않았지만, 이 회사는 K팝의 세계적 확산에 기여한 요소들을 바탕으로 아티스트를 육성하고 있다. 보컬과 댄스 트레이닝, 퍼포먼스에 대한 집중, 뚜렷한 비주얼 정체성, 아티스트를 중심으로 한 커뮤니티 형성이 그 핵심이다. 현재 가장 눈에 띄는 프로젝트는 STARSEED’Z다.

Seedbox Entertainment는 해외 관객과도 소통할 수 있는 아티스트를 키우겠다는 목표로 프랑스에서 출발했다. 회사를 이끄는 인물은 STARSEED’Z를 탄생시킨 프로듀서 Joaquin Julienne이다.

그렇다고 이 프로젝트가 한국의 K팝을 그대로 복제하는 것을 내세우는 것은 아니다. STARSEED’Z 멤버들은 자신들을 여러 아시아 팝 산업의 작업 방식에서 영감을 얻은, 세계 무대를 지향하는 프랑스 걸그룹이라고 설명한다. 프랑스 음악 신에 좀 더 뿌리를 둔 자신들만의 정체성을 차근차근 찾아가겠다는 생각도 분명히 하고 있다.

이 차이는 중요하다. K팝은 단순히 특정한 사운드만을 뜻하지 않는다. 그 생태계에는 여러 분야를 아우르는 트레이닝, 댄스, 무대 퍼포먼스, 비주얼 콘셉트, 꾸준한 콘텐츠 제작이 맞물려 있다. Seedbox는 이 작동 방식의 일부를 프랑스의 조직 구조와 유럽 출신 아티스트들에게 맞게 적용하려 한다.

STARSEED’Z의 이야기는 2023년 1월에 시작된다. Joaquin Julienne이 소셜 미디어에서 눈여겨본 예비 멤버들에게 연락을 취했다. 이후 수개월간 트레이닝이 이어졌고, 그해 여름 첫 뮤직비디오를 촬영했다.

2023년 10월 20일, STARSEED’Z는 ICONIC으로 정식 데뷔했다. 여러 싱글 발매와 멤버 구성 변화를 거쳐, 현재는 Kalee, Kanya, Léa, Nana 네 명이 함께하고 있다.

2025년 11월 7일에는 첫 EP RUNWAY를 선보이며 중요한 전환점을 맞았다. 앨범에는 Fashionably, RUNWAY, Side Eye, I’ll Be There, It’s My Life, It’s My Life (French Version) 등 총 여섯 곡이 담겼다.

EP라는 형식은 이 프로젝트가 싱글을 잇달아 발표하는 단계에서 한발 더 나아갈 수 있게 했다. 레퍼토리가 한층 넓어졌고, 무엇보다 제작을 위해 모인 국제적인 협업 네트워크가 뚜렷하게 드러났다.

RUNWAY의 크레딧에는 Charlotte Wilson, Shorelle, Ebenezer, Isa Guerra, Ciara Muscat, Joaquin Julienne, Baptiste Bétrancourt 등이 이름을 올렸다. 이들 작곡가와 프로듀서 중 여럿은 이미 글로벌 팝 시장과 한국 음악계에서 작업한 경험이 있다.

세부 크레딧에서는 작업을 분담하는 구조도 확인할 수 있다. 곡마다 작곡, 프로덕션, 편곡, 사운드 엔지니어링을 서로 다른 협업진이 맡았다. 신생 독립 기획사에 외부 인력을 모아 협업할 수 있는 역량은 프로젝트의 핵심 요소다.

이것만으로 Seedbox를 한국 기획사와 동등한 수준에 놓을 수는 없다. 다만 STARSEED’Z가 이미 모든 것을 소수의 자체 인력으로 해결하거나 하나의 창작팀에만 의존하는 제작 방식을 넘어 성장하고 있음을 보여준다.

Seedbox가 키우는 것은 이제 STARSEED’Z만이 아니다. 회사는 현재 파리 인근 이브리쉬르센에서 Seedbox Academy도 운영하고 있다.

Academy는 댄스와 보컬 수업 및 워크숍, 연습생의 일상에서 착안한 집중 트레이닝 프로그램을 제공한다. 공개된 2026년 10월 프로그램에는 Seedbox HQ에서 한국인 트레이너 겸 댄서 Sohyun, Solji와 함께하는 6일간의 집중 과정 등이 포함돼 있다.

공개 프로그램에는 STARSEED’Z의 제작 크레딧에 이미 보컬 코치로 이름을 올린 Morane의 보컬 워크숍도 안내돼 있다. 이처럼 Academy는 처음의 구상을 확장하고 있다. Seedbox는 이제 한 그룹을 제작하는 데 그치지 않고, 인재 발굴과 트레이닝, 아티스트 성장을 위한 기반을 갖추기 시작했다.

다만 한국의 대형 기획사들과 비교할 때는 신중할 필요가 있다. Seedbox의 운영 규모는 훨씬 작다. STARSEED’Z 멤버들이 설명하는 핵심 팀은 크리에이티브 디렉션과 프로덕션을 맡은 Joaquin Julienne, 비주얼과 공동 제작을 담당하는 Alexandre Collombier, 보컬 코치 Morane Chevrat-Lindier, 프로덕션과 사운드 엔지니어링을 맡은 Baptiste Bétrancourt로 구성돼 있다.

이런 규모는 서로 가까이 소통할 수 있다는 강점인 동시에 경제적인 과제이기도 하다. 곡과 뮤직비디오를 제작하고, 아티스트를 훈련하고, 공연을 기획하고, 소셜 미디어에 꾸준히 콘텐츠를 올리며 커뮤니티를 구축하려면 시간과 자원이 필요하다. 대형 기획사의 모델은 상당한 투자를 기반으로 하는 경우가 많으며, 그룹이 수익을 내기 훨씬 전부터 투자가 이뤄지기도 한다.

따라서 Seedbox에는 영감을 받은 방식을 그대로 재현하기보다 자신들의 상황에 맞게 바꾸는 작업이 필요하다.

데뷔 이후 STARSEED’Z는 여러 차례 Japan Expo에 참여하는 등 프랑스에서 꾸준히 무대에 올랐다. 2025년 12월 7일에는 댄스 크루 RISIN’과 함께 바타클랑에서 열린 Big Ocean 공연의 오프닝 무대도 꾸몄다.

그룹은 자신들만의 팬 커뮤니티 BLOOM’Z를 키우며 공연 활동을 이어가고 있다. 2026년 10월 2일에는 앙토니의 에스파스 바자렐리 공연도 예정돼 있다. 세계적인 대형 그룹들의 투어와 비교하면 아직 작은 발걸음이지만, 이를 통해 실제 공연 현장에서 존재감을 쌓아가고 있다.

Seedbox Academy의 변화는 회사의 활동이 더 이상 한 그룹을 지원하는 데 머물지 않는다는 것을 보여준다. 이제 프로그램 참가자와 연습생들도 함께하고 있어, 향후 새로운 아티스트 프로젝트를 준비하는 토대가 될 수 있다.

관건은 STARSEED’Z와 함께 쌓은 경험을 지속 가능한 모델로 바꾸는 일이다. 걸그룹을 만드는 것이 첫 단계라면, 장기적으로 여러 아티스트를 훈련하고 자금을 조달하며 데뷔시키는 것은 또 다른 과제다.

결국 Seedbox는 더 큰 질문을 던진다. 한국이 세계적인 음악 강국으로 자리 잡는 데 기여한 방식들이 유럽에서도 통할 수 있을까?

똑같이 재현하는 것은 현실성이 낮아 보인다. 프랑스와 한국은 대중의 소비 습관, 미디어 환경, 음악 산업의 자금 조달 방식, 교육과 훈련 경로에서 큰 차이가 있다. 하지만 STARSEED’Z의 경험은 또 다른 가능성을 제시한다. 여러 분야를 아우르는 트레이닝, 퍼포먼스의 중요성, 팀의 정체성, 팬과의 유대라는 요소를 가져와 유럽 시장에 맞게 조정하는 것이다.

Seedbox Entertainment는 아직 신생 기획사이며, 성공 여부는 시간을 두고 평가해야 한다. 그럼에도 STARSEED’Z와 Academy, 연습생, 국제적인 협업을 축으로 프랑스에서는 아직 보기 드문 프로젝트가 만들어지고 있다.

다음 세대 유럽 걸그룹 중 일부는 파리에서도 탄생하게 되지 않을까?