PLAVE, lima seniman manusia di balik avatar

Tampilan PLAVE memang digital, tetapi suara dan gerakan mereka berasal dari seniman manusia. Grup K-pop yang debut pada Maret 2023 ini beranggotakan lima orang: Yejun sebagai leader, Noah, Bamby, Eunho, dan Hamin. Di balik avatar masing-masing, para penampilnya juga terlibat dalam proses penciptaan musik.

Setiap anggota PLAVE dihidupkan oleh satu penampil tetap: penampilan vokal dan tarinya tidak dibagi ke beberapa orang. Teknologi motion capture memungkinkan avatar menirukan gerakan sang penampil di layar.

Identitas asli para penampil tidak diungkap ke publik. Namun, VLAST, perusahaan yang berperan sebagai label sekaligus manajemen grup ini, menyatakan bahwa mereka sebelumnya pernah berkarier di dunia K-pop atau R&B.

Pada April 2024, dalam sesi tanya jawab dengan pers yang diberitakan The Korea Times, pimpinan VLAST Lee Sung-gu menyebut sisi manusiawi ini sebagai kunci kesuksesan PLAVE.

VLAST merancang PLAVE dengan estetika yang terinspirasi dari manhwa, komik Korea. Perusahaan ini awalnya merupakan studio penyedia jasa grafis komputer, sebelum mengembangkan bisnis produksi real-time dan kekayaan intelektual virtual.

Para seniman di balik avatar tidak hanya bernyanyi dan menari. Mereka ikut menulis lagu dan memproduksi musik, menciptakan koreografi, serta memainkan instrumen dalam sejumlah lagu grup ini.

Animasi real-time memungkinkan PLAVE rutin mengadakan siaran langsung bersama para penggemar mereka, yang disebut PLLI. Saat tampil dari kantor pusat VLAST, para penampil dapat melihat penggemar dan merespons mereka secara langsung.

Dalam wawancara dengan Billboard, Bamby menjelaskan bahwa format virtual PLAVE membuat grup ini lebih mengandalkan platform komunikasi untuk berinteraksi dengan penggemar. Dengan cara kerja ini, PLAVE memadukan karakter digital dengan seniman yang berkarya, tampil, dan berdialog dengan penggemar tanpa mengungkap identitas asli mereka.